αποτυχημένη αποστολή της NASA. Οι επιτελείς της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας έχουν βιώσει πολλές φορές τέτοιες τραυματικές εμπειρίες
Τον γύρο του κόσμου έκαναν πριν από λίγες εβδομάδες οι εντυπωσιακές ομολογουμένως εικόνες της έκρηξης ενός μη επανδρωμένου σκάφους της NASA που καταστράφηκε στον αέρα λίγα δευτερόλεπτα μετά την απογείωσή του με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το σκάφος μετέφερε εφόδια και εξοπλισμό στους αστροναύτες που αναμένουν τώρα προμήθειες με επόμενη αποστολή. Δεν είναι βέβαια η πρώτη αποτυχία της NASA αφού στο διαστημικό της πρόγραμμα έχει να επιδείξει φυσικά πάρα πολλές σημαντικές επιτυχίες αλλά και αρκετές αποτυχίες. Ας θυμηθούμε ορισμένες από αυτές τις κακές στιγμές του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος, κάποιες από τις οποίες ήταν αποτέλεσμα λαθών και παραλείψεων που δεν θα έκαναν ούτε μικρά παιδιά.
Ο δορυφόρος OCO
Ο δορυφόρος OCO (Orbiting Carbon Observatory) κατασκευάστηκε για να βοηθήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν καλύτερα τα επίπεδα αλλά και την επίδραση του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα για να μπορέσουν να βγάλουν αξιόπιστα συμπεράσματα για τις κλιματικές αλλαγές που βιώνει ο πλανήτης μας, αλλαγές που συνδέονται άμεσα με το διοξείδιο του άνθρακα. Η εκτόξευση του πυραύλου που μετέφερε τον OCO στο Διάστημα έγινε κανονικά αλλά στη συνέχεια ο δορυφόρος δεν κατάφερε να αποσυνδεθεί από τον πύραυλο με αποτέλεσμα να πέσουν «αγκαλιά» στον ωκεανό.
Το ηλιακό σκάφος
Το Helios ήταν ένα πρωτοποριακό αεροσκάφος που κινούνταν με ηλιακή ενέργεια. Το Helios ήταν σχεδιασμένο να πετάει στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας και ήταν εφοδιασμένο με διάφορα όργανα μετρήσεων, παρατηρήσεων και ερευνών. Τριάντα λεπτά μετά την απογείωσή του ένας ισχυρός άνεμος το κατέρριψε στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Η τριπλή αποτυχημένη αποστολή στον Αρη
Ενα από τα φιλόδοξα προγράμματα της NASA στέφθηκε με παταγώδη αποτυχία στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Το συγκεκριμένο πρόγραμμα αφορούσε μια σύνθετη αποστολή εξερεύνησης του Αρη. Η αποστολή αποτελούνταν από έναν δορυφόρο, έναν ρομποτικό ερευνητή και μια συσκευή διείσδυσης στο αρειανό υπέδαφος.
Τόσο το MPL όσο και το Deep Space 2 προσεδαφίστηκαν ομαλά στο αρειανό έδαφος, εν τούτοις δεν επικοινώνησαν ποτέ με το κέντρο ελέγχου της NASA. Παραμένει μυστήριο το τι συνέβη και ποια είναι η τύχη τους, με τη NASA να ευελπιστεί ότι κάποια στιγμή ο στόλος των δορυφόρων και των ρομπότ που εξερευνούν τον Αρη θα τα εντοπίσουν και θα λυθεί το μυστήριο.
Ο δορυφόρος που έπεσε προτού... σηκωθεί
Υπάρχουν δορυφόροι, σκάφη και ρομπότ που χάθηκαν στο Διάστημα, υπάρχουν δορυφόροι και σκάφη που καταστράφηκαν σε εκρήξεις λίγο μετά την απογείωσή τους, υπάρχουν σκάφη που συνετρίβησαν κατά την επιστροφή τους και υπάρχει και η αποστολή NOAA-19 που αποτελεί μια... ξεχωριστή κατηγορία. Η αποστολή αφορούσε έναν δορυφόρο που θα μελετούσε τις ατμοσφαιρικές συνθήκες που δημιουργούνται μετά από ηφαιστειακές εκρήξεις ενώ επίσης θα διεξήγαγε και κλιματικές έρευνες. Η κατασκευή του δορυφόρου ολοκληρώθηκε, οι δοκιμές επίσης και ο NOAA-19 ήταν έτοιμος να βγει από τον χώρο των εργαστηρίων για να οδηγηθεί στην πλατφόρμα εκτόξευσης. Ομως οι τεχνικοί δεν ήλεγξαν αν ο δορυφόρος ήταν καλά στερεωμένος προτού ξεκινήσει η μετακίνησή του, με αποτέλεσμα ο δορυφόρος να πέσει στο πάτωμα και να διαλυθούν τα όργανά του!
ΥΓ.: Να σημειωθεί ότι η αναφορά γίνεται σε περιπτώσεις αποτυχίας αντίστοιχες με την πρόσφατη, δηλαδή μη επανδρωμένων αποστολών.
